Fedme og genetik – er der en sammenhæng?
Den 11. februar blev der i de danske medier skrevet om et nyt kæmpe studie med stor dansk indflydelse. I Studiet deltager nemlig den danske forsker Tune Pers med en central rolle.
Tune er ph.d i systembiologi og forsker ved Broad Institute of Harvard University and Massachusetts Institute of Technology i Boston, USA.
Normalt er det undertegnede, der frembringer viden og budskaber om træning, kost og sundhed på denne blog, men denne gang gør jeg det lidt anderledes – fordi jeg har interviewet forsker Tune Pers og fået en snak om, hvordan han synes vi skal se på fedme og genetik.
Historierne og tankegangen om fedme går tit på, at de overvægtige bare skal spise noget mindre og dyrke noget mere motion. Hvis de bare kunne tage sig sammen, og vil det nok, vil de også opnå det vægttab, de ønsker sig. Ja, disse ordvalg har vi hørt til hudløshed, og med en yderst minimal effekt. Dermed er et centralt spørgsmål, hvorvidt der er andre årsager og sammenhænge, som kan sættes i forbindelse med fedme. For eksempel, hvorfor er nogle individer mere tilbøjelige til at udvikle fedme end andre. Det er her studiet, som Tune Pers har haft en central rolle i, kommer ind i billedet.
Vi som mennesker og alle andre organismer er delvist et produkt af vores gener og DNA. DNA er lange molekyler, der bærer vores arvemateriale. Alle organismer har DNA i hver en celle. Men har gener og fedme nogen forbindelser med hinanden?
I studiet har man indsamlet oplysninger fra 340.000 individer, hvor man har sammenlignet individernes genetiske data, dvs. arveanlæggene, samt indsamlet vægtoplysninger på deltagerne. Dette er sket gennem et storstilet samarbejde mellem mange forskningsgrupper rundt om i verden. Det er til dato den største undersøgelse verden har set om DNA, genetik og deres rolle og sammenhæng, sat i forbindelse med fedme. De genetiske områder er regioner, der indeholder genetiske instrukser, som ifølge det publicerede arbejde (samt tidligere studier) synes at påvirke vores risiko for at udvikle fedme.
Tune Pers fortæller, at studiet tager udgangspunkt i det menneskelige arvemateriale også kaldt det menneskelige genom. Et genom kan beskrives som en kogebog, der kan fortælle os, hvordan vi f.eks. bager et brød. Genomet er ligesom bokstaverne i brødopskriften, der fortæller os hvordan dejen bliver til og brødet bliver bagt, hvis vi læser ingredienslisten korrekt. Men nu er vores krop ikke en brødopskrift, så det menneskelige genoms sammensætning fortæller os, hvordan levende organismer bliver skabt og vedligeholdt. Dette sker b.la. når kroppen skal bygge forskellige proteiner, danne molekyler, som vi har brug for til at vokse og leve.
De 4 bogstaver
Det menneskelige genom består af 4 bogstaver – A,T,G og C – disse 4 bogstaver kan sammensættes på mange forskellige måder. Der bliver forsket på højtryk i, at forstå sammenhængen mellem disse 4 bogstaver, og hvordan en skade på ens genom, dvs. En genetisk ændring, kan medføre, at nogen individer er mere tilbøjelige til at udvikle fedme end andre. De genetiske ændringer der forekommer hos for eksempel svært overvægtige personer, kan give os et fingerpeg omkring de genetiske regioner der påvirker fedme, siger Tune Pers. Men der er stadig en hel del vi endnu ikke forstår, for eksempel hvordan disse ændringer påvirker vores krop og i sidste instans vores vægt, forsætter han.
Det interessante er, at i det menneskelige genom, er der nu fundet 147 genetiske regioner, som kan have forbindelse til udviklingen af fedme. Nogle regioner kan have forbindelse til vores appetitregulering, mens andre regioner kan have en sammenhæng med, hvor fedtes fordeles på kroppen i forhold til personens body mass index (BMI).
Vi er i dag omgivet af altverdens fastfoodrestauranter, færdiglavet mad i køledisken, slik og sukkerholdige drikke. Når vi tager på i vægt, sker det grundet en positiv energibalance, hvilket vil sige, at der indtages mere energi, end der bliver forbrændt. Og som der blev beskrevet ovenfor, så har mange overvægtige en tendens til at spise meget. Men er der en sammenhæng mellem disse genetiske regioner og vores appetit? Tune Pers forklarer,
umiddelbart skal man spise mere som overvægtig, fordi man har mere at slæbe rundt på. Vi har dog fundet ca. 100 genetiske regioner, som kan øge personers risiko for at udvikle fedme, hvilket formentlig også indebærer en svagt øget appetit. Vi kan dog ikke sige noget om selve de biologiske mekanismer endnu, men der arbejdes på højtryk for, at blive klogere på forståelsen af hvordan de genetiske regioner påvirker biologiske processer, der kan have indflydelse på vores appetit.
Det samme gælder når vi taler om, hvordan energien bliver omsat i den menneskelige krop. Mange overvægtige føler, at motion er en kamp på slagmarken, hvor det gælder om, at skulle træne hårdt, og forbrænde en masse kalorier. Ingen tvivl om at motion er noget af det bedste, du kan gøre for dig selv, men det er svært at sige noget om betydningen af energiomsætningen, når vi bevæger os, og dens samspil med vores genetik. Vi ved at energiomsætningen falder, når man er på slankekur, hvilket gør det ekstrem svært at tabe sig i vægt.
Det er en af grundene til, at vi skal blive bedre til at forebygge fedme. Det er super svært, at komme af med de ekstra kilo så snart de har sat sig på kroppen. Vi finder regioner, der påvirker nogle processer, der kan have med energiomsætningen at gøre, men det er endnu svært at sige hvordan dette rent faktisk foregår, siger Tune Pers.
Fedtet på kroppen
Når vi taler om hvor fedtet ophobes på kroppen, hører vi særligt om to steder, hvor fedtes sætter sig på kroppen, nemlig bugfedme, som vi mest kender som æbleform og pæreformen. Æbleformen, dvs. bugfedme fedtdeponering, kan have skadelige konsekvenser, da fedtet samles omkring de indre organer, og kan føre til livstilssygdomme såsom type 2 diabetes, hjertekarsygdomme, forhøjet kolesterol og forhøjet blodtryk.
Den anden er type er pæreform, hvor fedtes ophobes omkring bagen. Dette fedt har vist sig ikke at have de samme konsekvenser i forhold til udviklingen af livsstilsygdomme, som det farlige bugfedt. Hvor du og jeg lagre vores fedt, kan være meget svært at sige noget om, men i studiet er der fundet 50 regioner, der påvirker hvordan vores kroppe ser ud, inklusiv hvor fedtes ophobes henne på kroppen.
Alt dette kan ske på flere forskellige måder i den menneskelige krop, men det interessante er, at de genetiske regioner der nu er fundet associeret med body mass index, er meget aktive forskellige steder i hjernen, og mindre aktive i vores fedtvæv, muskelceller og lever. Hvilket vil sige, at vores hjerne spiller en meget stor rolle i, hvordan vores krop reagerer på forskellige impulser.
Der bliver forsket meget i fedmens mysterier. Vi håber, at vi om 10 år er vi kommet meget længere i vores forskning. Jeg håber, vi er blevet bedre til, at screene børn for deres risiko for at udvikle fedme. Samt at vi er blevet bedre til udvælgelsen af de børn og familier, der kan have brug for hjælp til at undgå et liv med fedme, og de følgesygdomme der er forbundet med fedme, fortæller Tune Pers.
Det bedste råd jeg kan give til personer, der lider af overvægt eller fedme er, at vi skal være fysisk aktive, vi skal gøre, hvad vi kan, for at spise sund og nærende mad, og så skal vi så vidt muligt, være glade for vores liv og nyde tilværelsen, afslutter Tune Pers.
Skriv en kommentar
Want to join the discussion?Feel free to contribute!